E160a — каротины
Каротины — жёлто-оранжевые пигменты, которые придают цвет моркови, тыкве, облепихе и осенним листьям. В пищевой промышленности их используют как краситель E160a, причём часть каротинов организм способен превращать в витамин A. Это одна из немногих добавок, у которой есть собственная пищевая ценность.
| Код | E160a (подгруппы: E160a(i) смесь каротинов, E160a(ii) бета-каротин) |
|---|---|
| Название | Каротины, бета-каротин, провитамин A |
| Происхождение | Природное (растения, водоросли, пальмовое масло, грибы) или синтетическое — молекула идентична природной |
| Где используется | Маргарин и спреды, сыры, напитки, кондитерские изделия, мороженое, соусы, витаминные добавки |
| Статус | Разрешён в ЕС, России, США и большинстве стран |
Что это за вещество
Каротины относятся к каротиноидам — большой группе жирорастворимых пигментов, которые растения и микроорганизмы синтезируют для защиты от избытка света. Наиболее известный представитель — бета-каротин; помимо него в смесь E160a(i) входят альфа-каротин, гамма-каротин и некоторые родственные соединения. В воде каротины не растворяются, но хорошо растворяются в жирах и маслах, поэтому в промышленности их выпускают в виде масляных растворов, эмульсий или порошков, заключённых в защитную оболочку.
Природный краситель получают экстракцией из моркови, красного пальмового масла, микроводоросли Dunaliella salina или с помощью грибов. Синтетический бета-каротин E160a(ii) по строению полностью идентичен природному, отличие лишь в сопутствующих веществах: природные экстракты содержат следовые количества других каротиноидов и жирных кислот.
Где применяется
Самая давняя сфера — производство маргарина и спредов, которым каротины придают оттенок сливочного масла. Их же используют для подкрашивания сыров, сливочного масла в зимний период, когда молоко становится бледнее, и различных молочных десертов. В напитках, особенно в апельсиновых и мультифруктовых, каротины дают естественный тёплый цвет; в кондитерских изделиях, мороженом, соусах и готовых супах — жёлто-оранжевую гамму.
Помимо окрашивания бета-каротин входит в состав витаминных комплексов и обогащённых продуктов как источник провитамина A. В таком качестве он проходит уже не как краситель, а как пищевой ингредиент или добавка к пище, и к нему применяются иные правила маркировки.
Что говорят регуляторы
Каротины как краситель признаны безопасными во всех основных юрисдикциях. Для использования в пище установлены максимальные уровни по категориям продуктов, а в ряде случаев добавка разрешена в количестве, необходимом для достижения эффекта. Экспертные органы ЕС пересматривали оценку E160a и подтвердили безопасность при текущем уровне потребления, отдельно отметив, что опасения связаны не с красителем в пище, а с высокими дозами изолированного бета-каротина в виде добавок.
Именно крупные исследования биологически активных добавок с высокими дозами бета-каротина у курильщиков и людей, контактировавших с асбестом, в своё время показали неожиданный результат — повышение, а не снижение риска рака лёгкого. Эти данные привели к рекомендациям избегать высокодозных добавок с бета-каротином у курильщиков, но они не относятся к количествам, которые человек получает из окрашенных продуктов или овощей.
Кому стоит быть внимательнее
Курящие и бывшие курильщики. Им не рекомендуются высокодозные добавки бета-каротина; каротины в пище и в составе красителя в такие дозы не попадают, но при приёме витаминных комплексов стоит смотреть на содержание бета-каротина.
Люди, принимающие препараты витамина A. Организм превращает бета-каротин в витамин A по мере необходимости, поэтому риск передозировки через каротин минимален, однако суммарное потребление ретинола из разных источников стоит обсуждать с врачом.
Обладатели чувствительной кожи и аллергики. Реакции на каротины редки, но при избыточном потреблении возможна каротинодермия — безвредное пожелтение кожи ладоней и стоп, которое проходит после снижения количества каротиноидов в рационе.
Для беременных, детей и пожилых людей специальных ограничений по E160a нет.
Отдельно стоит сказать о сохранности красителя. Каротины чувствительны к свету, кислороду и высокой температуре: продукт, долго простоявший на витрине под лампами, может бледнеть, а при хранении на свету напитки с E160a теряют насыщенность. Это не признак порчи, а естественное окисление пигмента, которое не делает продукт вредным. Производители учитывают это, выпуская краситель в стабилизированных формах с добавлением антиоксидантов, чаще всего токоферолов.
Как распознать на этикетке
На упаковке краситель обозначают как «E160a», «каротины», «бета-каротин» или «растительный экстракт с каротином». Иногда производители пишут «натуральный краситель каротин» — такое обозначение допустимо, если вещество получено из природных источников. В отличие от многих синтетических красителей, E160a не требует предупредительных надписей о влиянии на внимание детей.